Source primaire

Des exemples concrets

• Une loi : le texte publié au Journal officiel, consultable sur Légifrance, est la source primaire. L'article qui la résume est une source secondaire.
• Un chiffre du chômage : la publication de l'Insee est la source primaire. Le graphique repris sur un réseau social est, au mieux, une source secondaire.
• Une déclaration : la vidéo complète du discours est la source primaire. L'extrait de quinze secondes qui circule l'est déjà beaucoup moins.
• Une étude scientifique : l'article publié dans la revue est la source primaire. Le communiqué de presse et les articles qui en parlent sont secondaires.

Pourquoi remonter à la source

À chaque étape entre la source primaire et toi, l'information peut être simplifiée, coupée ou déformée. Un sondage mené auprès de 1 000 personnes devient « les Français pensent que ». Une hypothèse prudente devient une certitude dans le titre. Remonter à la source permet de vérifier ce qui a vraiment été dit, mesuré ou décidé.

Comment faire

• Cherche le lien vers le document d'origine dans l'article : un média sérieux cite ses sources et met des liens.
• Méfie-toi des chiffres sans date, sans auteur ou sans méthode.
• Pour une citation, retrouve la vidéo ou le texte complet, avec ce qui a été dit avant et après.
• Pour une étude, lis au moins le résumé et regarde qui l'a financée.

Source primaire ne veut pas dire vérité

Une source primaire peut elle-même être fausse ou partiale : le communiqué d'une entreprise est une source primaire, mais il défend les intérêts de l'entreprise. Le travail journalistique consiste justement à croiser plusieurs sources, primaires et secondaires, pour établir les faits. C'est aussi la base du Fact-checking.

Cette fiche est sous licence libre CC BY-SA 4.0 : tu peux la reprendre, en classe ou ailleurs, en citant « Facteur, glossaire du journalisme » avec un lien vers cette page.